เครื่องตรวจจับโลหะมักจะมีสามเทคนิคที่เป็นประโยชน์:
ความถี่ต่ำมาก (VLF) หรือที่เรียกว่าสมดุลแบบอุปนัย น่าจะเป็นเทคนิคการสำรวจที่ใช้บ่อยที่สุดในปัจจุบัน เครื่องตรวจจับโลหะเอลฟ์มีสองขดลวดที่แตกต่างกัน:
ขดลวดส่ง - ขดลวดวงนอก ข้างในเป็นขดลวดทำจากลวด อุปกรณ์แจ้งว่ากระแสไฟฟ้าเปลี่ยนแปลงหลายพันครั้งต่อวินาทีตามทิศทางของการเปลี่ยนและเปลี่ยนสายไฟ จำนวนการเปลี่ยนแปลงในทิศทางของกระแสต่อวินาทีถือเป็นความถี่ของโพรบ
ขดลวดรับ - ขดลวดด้านในประกอบด้วยขดลวดอีกเส้นหนึ่งพันด้วยสายไฟ ขดลวดนี้สามารถใช้เป็นเสาอากาศเพื่อรวบรวมและขยายความถี่คลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าที่ประกาศโดยวัตถุนโยบายใต้ดิน
กระแสที่ไหลผ่านขดลวดส่งสัญญาณจะสร้างสนามแม่เหล็กไฟฟ้า เช่นเดียวกับที่มอเตอร์ไฟฟ้าสร้างสนามแม่เหล็กไฟฟ้าแบบเดียวกัน ขั้วของสนามแม่เหล็กตรงระนาบตำแหน่งขดลวด เมื่อใดก็ตามที่กระแสเปลี่ยนทิศทาง ขั้วของสนามแม่เหล็กก็จะเปลี่ยนตามไปด้วย หมายความว่าสมมติว่าขดลวดขนานกับพื้น ทิศทางของสนามแม่เหล็กจะเปลี่ยนไปเรื่อย ๆ ตกพื้นและลอยขึ้นบนพื้น
เมื่อทิศทางของสนามแม่เหล็กใต้ดินเปลี่ยนแปลงซ้ำๆ มันจะมีปฏิสัมพันธ์กับวัตถุกลยุทธ์ตัวนำใดๆ ที่พบ ส่งผลให้สนามแม่เหล็กขนาดเล็กที่สร้างขึ้นโดยวัตถุกลยุทธ์เอง ขั้วของสนามแม่เหล็กของวัตถุกลยุทธ์นั้นตรงกันข้ามกับของขดลวดส่งสัญญาณ สมมติว่าทิศทางของสนามแม่เหล็กที่สร้างโดยขดลวดส่งสัญญาณอยู่ในแนวตั้งขึ้นและลง สนามแม่เหล็กของวัตถุเชิงกลยุทธ์จะอยู่ในแนวตั้งขึ้นบนพื้นดิน
ขดลวดรับสามารถป้องกันสนามแม่เหล็กที่สร้างโดยขดลวดส่งได้อย่างสมบูรณ์ แต่จะไม่ป้องกันสนามแม่เหล็กของเป้าหมายนโยบายใต้ดิน ดังนั้น เมื่อขดลวดรับอยู่เหนือวัตถุทางยุทธศาสตร์ที่ส่งสนามแม่เหล็ก กระแสไฟขนาดเล็กจะปรากฏบนขดลวด กระแสสั่นสะเทือนที่ความถี่เดียวกับสนามแม่เหล็กของวัตถุกลยุทธ์ ขดลวดรับสัญญาณจะขยายความถี่และส่งไปยังคอนโซลของเครื่องตรวจจับโลหะ และส่วนประกอบบนคอนโซลจะวิเคราะห์สัญญาณ
ตามความเข้มของสนามแม่เหล็กที่สร้างขึ้นโดยวัตถุเชิงกลยุทธ์ เครื่องตรวจจับโลหะสามารถระบุความลึกที่ฝังของวัตถุเชิงกลยุทธ์โดยประมาณได้ ยิ่งวัตถุเชิงกลยุทธ์ถูกฝังไว้ตื้นเท่าใด สนามแม่เหล็กที่รวบรวมโดยขดลวดรับก็จะยิ่งแรงขึ้นเท่านั้น
